Kölner Karneval
Das wohl bekannteste, weit über die Grenzen der Stadt Beachtung findende Volksfest Kölns ist der Kölner Karneval. Die Karnevalszeit beginnt traditionell in jedem Jahr am 11.11. um 11.11 Uhr mit Konzerten und Bühnenauftritten bekannter Karnevalsgrößen am Alter Markt in Köln. Ihren Höhepunkt erreicht die Karnevalszeit in der Woche vor Aschermittwoch. Dann strömen Menschen aus ganz Deutschland in die Domstadt, um bunt kostümiert auf der Straße, in Kneipen oder Tanzlokalen zu feiern. 2012 besuchten etwa 1,5 Mio. Menschen allein den Rosenmontagszug. Mit dem starken Touristenzufluss sind auch hohe kommerzielle Effekte für die Stadt verbunden. Allein im Jahre 2009 konnten die Gastronomie und die Hotellerie in der Karnevalszeit einen Umsatz von über 200 Mio. Euro erwirtschaften.
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